Wapenstilstand 2025 in Hoeilaart: de enige stilstand die eeuwig moet duren, is Wapenstilstand'. (Burgemeester Tim Vandenput)

HOEILAART - Afgelopen dinsdag werden traditiegetrouw weerom de wereldbranden van de afgelopen decennia herdacht. In zowat alle gemeenten was er een bloemenhulde op het kerkhof of ergens bij een herdenkingsmonument. Wij trokken naar die van Hoeilaart in de voormiddag en die van Huldenberg, later op de dag.

'Het is nog steeds oorlog in Europa!', zei burgemeester Tim Vandenput (Team 1560) in Hoeilaart. 'En dat bijna 4 jaar nadat Rusland Oekraïne binnenviel. Ondanks de economische sancties, de levering van wapens aan Oekraïne en de vele diplomatieke inspanningen geraakt men zelfs niet tot een “staakt het vuren”'. 'Het conflict in het Midden-Oosten lijkt misschien opgelost na de uitwisseling van de ontvoerde mensen … maar we kunnen allemaal wel lezen dat daar niet veel nodig is om de oorlog weer aan te wakkeren. En ondertussen blijven daar elke dag mensen honger lijden en moeten ze in GAZA in mensonterende situaties leven'.

Op deze gedenkdag werd niet enkel stil gestaan bij wat zich in Oekraïne of in Gaza afspeelt. Wapenstilstand is er voor elke oorlog, waar ook ter wereld. 'Buiten deze 2 “bekende” conflicten, zijn er in de wereld nog andere die even erg zijn maar die minder media- en diplomatieke aandacht krijgen', zei Vandenput. 'Al anderhalf jaar leven miljoenen mensen in Soedan onder extreem geweld. Sinds april 2023 is het land verwikkeld in een verwoestend conflict met het regeringsleger en de Paramilitaire Groep RSF. Straten liggen in puin, ziekenhuizen zitten overvol, en veel mensen kampen met extreme honger. Door het aanhoudende geweld zijn inmiddels 12 miljoen mensen op de vlucht geslagen, voornamelijk vrouwen en kinderen. Nergens ter wereld zijn er zoveel mensen op de vlucht, nergens is er zo’n humanitaire crisis. Alle ogen zouden gericht moeten zijn op deze schrijnende situatie in Soedan. De volgende maanden verdient dit vergeten conflict meer aandacht en hulp'.

Nood

En dan is er ook nog het gewapend conflict in Congo. Vandenput: 'En ook in de Democratische Republiek Congo laten conflicten tussen verschillende gewapende groepen al meer dan twintig jaar een spoor van vernieling achter. De afgelopen tijd is de situatie nog erger geworden. Dorpen worden aangevallen, en duizenden families moeten vluchten om te overleven. Veel mensen raken gewond, maar ziekenhuizen kunnen het amper aan of zijn verwoest geraakt door het conflict. Het geweld heeft al ruim acht miljoen mensen op de vlucht gejaagd krijgt Congo weinig aandacht van de internationale gemeenschap. En dat terwijl de nood groter is dan ooit: 27 miljoen mensen – meer dan een kwart van de bevolking – hebben dringend hulp nodig'.

Tim Vandenput beklemtoonde dat de wereld er de laatste jaren niet veiliger op geworden is. Integendeel. 'En elk conflict heeft dezelfde ingrediënten: het gaat over territorium, over godsdienst, over grondstoffen, over geld … dus over macht. Met aan de knoppen enkele zelfverklaarde dictators zoals Poetin, Netanyauh, El Khamanei, … en ja ook Trump en Xi Jing Ping', aldus de burgemeester. 'Ik vraag me dan af: hebben die dan niets geleerd uit het verleden? De overleden soldaten, verzetsstrijders en onschuldige burgers uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog en uit de Oorlog in Korea hebben hun leven gegeven om vrede te bekomen. Ook hier op het kerkhof liggen de graven van enkele Oud-strijders die hun leven hebben gegeven voor onze vrijheid. We zullen hen eren met een bloemen- en muziekhulde. En we danken hen om te hebben gestreden voor de vrijheid van ons land! Want de enige stilstand die eeuwig moet duren, is Wapenstilstand'.

Verzetstrijder

En zoals elk jaar trokken de burgmeester en zijn dorpelingen op deze dag naar een straat die de naam draagt van een oud-strijder of verzetsstrijder. Gekozen werd dit jaar voor de Charles Coppensstraat om hem te eren als gesneuvelde Verzetsstrijder uit WO II. Charles Coppens werd geboren te Hoeilaart op 14 december 1920 als zoon van Herman Coppens en Marcelina Guns. Door het vroege overlijden van Marcelina hertrouwde vader Herman op 29 mei 1930 te Neerijse met Maria Nielens. Het echtpaar ging samen in de Vlaanderveldlaan wonen met de drie zonen van Herman, zijnde Constant, Frans en Charles, alsook met de zoon van Maria Nielens, Augustinus Bruffaerts. Deze laatste was later goed gekend als politieagent hier in Hoeilaart.

Tim Vandenput: 'Charles was ambtenaar bij het Ministerie van Landbouw. Ook tijdens de Duitse bezetting bleef hij bij het Ministerie werken: hij was belast met het tellen en het “ringen” van het vee bij de boeren op de hoeves. Uit vaderlandsliefde liet hij verschillende varkens en koeien “ongeringd”. Door verraad werd hij verplicht zijn werk op te geven en eind 1941 onder te duiken. Daarna maakte Charles Coppens deel uit van de A.S. Groupement van het Belgische Partizanenleger. Hij nam onder andere deel aan volgende acties van het Partizanenleger: het weghalen van wapens uit een spoorwegwagon in St-Hubert, het ondergedoken houden in Terhulpen van een Russische spion en weerstander op wiens hoofd toen 300.000 frank was gezet door de Duitsers, het overvallen van een autobus van het Duitse leger met waardevolle papieren en plannen van vliegtuigmotoren. Dat gebeurde hier een beetje verder op de Terhulpensesteenweg, het weghalen van 3 kisten wapens voor het verzet , bij het neerschieten van een vliegtuig in domein de Moerloze in Terhulpen. Onnodig om te zeggen dat hij door de Duitse bezetter werd gezocht !'.

Neergeschoten

'Charles Coppens was verloofd met Augusta Bontemps uit Terhulpen … Haar omgeving werd door de Duitsers intens in het oog gehouden. Op 15 juli 1944, de dag dat hij werd neergeschoten, had hij om 15u een afspraak voor het verzet in Terhulpen. Uit voorzorgsmaatregel was hij er al om 13u. ', aldus Vandenput. 'De gemeente Terhulpen was die dag al een hele dag bezet door de Duitsers en enkele Belgische collaborateurs, van wie er 2 hem tegenhielden. Charles smeet zijn fiets tegen hen aan, en vluchtte via de Rue des Combattants, de Rue des Déportés en Rue de L’Argentine waar hij terug 2 Belgische zwarthemden tegenkwam. Charles ging in gevecht met hen, maar ondertussen was er versterking gekomen voor die 2 en werd hij neergeschoten. Op de plaats waar hij werd neergeschoten in Terhulpen is er een monument opgericht. Zijn begrafenis moest – in opdracht van de Duitse bezetter – om 5u ’s ochtends doorgaan. Er was die dag massaal veel volk in de kerk van Hoeilaart tijdens zijn uitvaart. Ook in Terhulpen werd er die dag om 10u een speciale herdenkingsdienst gehouden door de Pastoor, waar ook veel volk aanwezig was. Met Charles viel een echte held, een ware verzetsman op het veld van eer! Charles Coppens, wij blijven u gedenken!'.

Wapenstilstand 2025 in Hoeilaart werd afgerond met een hulde aan het oorlogsmonument naast het kasteel/gemeentehuis. 'Zoals daarstraks gezegd op het kerkhof: de wereld is er de laatste tijd niet veiliger op geworden ….', sprak Tim Vandenput. 'Onlangs zag ik een programma op TV over Ronald Reagan, de voormalige President van de VS in de jaren 80. Als jonge gast van die tijd had ik veel bewondering voor hem en zijn collega Gorbatsjov van de Sovjet-Unie. Samen hebben ze toen beslist om het aantal kernwapens drastisch te verminderen in de wereld…. Dat was het einde van de Koude Oorlog, het begin van een grote ontwapening. Wat ik ook leerde uit die reportage is dat wapens vooral moeten dienen als afschrikking, om te tonen wat landen in staat zijn te doen als ze worden aangevallen. Als verdedigingsmiddel, als “defensie” dus. En niet om aan te vallen en mensen te doden. Daarom moeten we elke dag fier zijn op onze Militairen en andere Veiligheidsdiensten zoals Politie, Brandweer en Inlichtingendiensten. Zij verdedigen ons elke dag!'

Herbewapenen

'Maar ook zij staan hier in België vaak in de vuurlinie: denk maar aan de vele schietpartijen in Brussel en Antwerpen. Daar gaat het ook over territorium, geld, wapens en drugs. Want laat ons duidelijk zijn: in ons land gaan handel in wapens en drugs hand in hand. Door de onveiligheid in de wereld zijn vele landen zich aan het herbewapenen. Ook Europa is dat aan het doen. Nog steeds in verdeelde slagorde, omdat er geen ééngemaakte Europese defensie-industrie is. Dus geen gedeelde visie, strategie en plan om samen iets te doen. Tot die dag, zullen we afhankelijk zijn van de VS. Voor alle duidelijkheid: ik pleit al meer dan 10 jaar dat de Belgische Defensie zoveel mogelijk Europese wapensystemen en informatiesystemen koopt. Dat zal ons op korte en lange termijn alleen maar helpen en sterker maken. Bewapening is nodig in deze tijden, laat dit duidelijk zijn. Maar er is daarnaast een veel sterker “wapen” dat wij als mensen veel te weinig inzetten: de sociale cohesie en de communicatie tussen mensen. Die is de laatste 20 jaar met de opkomst en implementatie van Social Media, platformen zoals X en Instagram, alleen maar afgenomen! Mensen praten veel te weinig met mekaar, luisteren te weinig naar mekaar. De Vrede op de wereld begint altijd in ons eigen land, in onze eigen gemeente, in onze straat en in onze wijk ! Daarom gaat het gemeentebestuur de volgende jaren veel inzetten op een nog betere wijkwerking en wijkbeleving! Zodat dingen daar besproken en opgelost worden, zodat daar alvast vrede is !

We denken vandaag aan alle slachtoffers van alle oorlogen, ook van de heel recente die nog bezig zijn. En natuurlijk gaan onze gevoelens van respect naar de militairen en andere moedige verzetsstrijders die hun leven gaven in de Eerste, de Tweede en de Korea oorlog. In de hoop dat leiders die vandaag oproepen tot oorlog, vervangen zullen worden door leiders die vrede nastreven. Leiders die verenigen, en niet de verdeeldheid organiseren. Dat gaan we samen alvast hier in Hoeilaart doen de volgende jaren!'.

(Foto's © Michel Van Mullem)