Restauratiewerken Sint-Pauluskerk in Vossem zullen vooral stabiliteit en het dak aanpakken

TERVUREN/VOSSEM - Begin deze maand zijn de restauratiewerken aan de Sint-Pauluskerk in Vossem begonnen. De komende twee jaar wordt er vooral gewerkt aan de stabiliteit en het dak van het beschermde monument.

'In aanloop naar de werken werd in juli en begin augustus al het losse materiaal uit de kerk verwijderd', luidt het. 'Het kerkmeubilair kreeg tijdelijk onderdak in twee containers op het grasplein naast de kerk. Omdat sommige stukken aangetast zijn door de klopkever, worden de containers later luchtdicht ingepakt voor behandeling. Vijf waardevolle cultuurgoederen, die mee beschermd zijn als onderdeel van het monument, worden tijdelijk op een veilige locatie bewaard'.

In de eerste fase ligt de focus op het verstevigen van de constructie.'Binnen in de kerk krijgen de draagmuren en -kolommen een extra fundering', laat de gemeente weten. 'Buiten werden ook al onderzoeksputten gegraven en vier sonderingen uitgevoerd om de draagkracht van de ondergrond en de toestand van de bestaande funderingen te beoordelen'. Pas wanneer de stabiliteit volledig gegarandeerd is, wordt gestart met de restauratie van het dak.

Kerkuilen

De kerk is niet alleen een historisch, maar ook een ecologisch waardevol gebouw. Op één van de zolders huizen namelijk kerkuilen. De aannemer houdt tijdens de werken dan ook rekening met hun broedperiode. Na de renovatie zullen bovendien ook vleermuizen een beschutte plek kunnen vinden op de kerkzolders, wat de biodiversiteit in de omgeving ten goede komt. Tijdens de restauratie blijven de misvieringen doorgaan, maar ze verhuizen tijdelijk naar het ontmoetingscentrum Miel Puttemans in Vossem.

'Tijdens de Franse Revolutie werd de kerk gesloten voor de eredienst en gebruikt voor andere doeleinden', vertelt de geschiedschrijving. 'Wanneer ze in 1802 opnieuw aan de eredienst werd geschonken was het gebouw sterk vervallen; ten tijde van pastoor Vandervelpen, meer bepaald in de periode 1822-1829, werd de kerk hersteld'.

Muurschilderingen

De vorige restauratie situeert zich In de periode 1968-1975. Er volgden accentuering van de romaanse elementen en de gelijktijdig ontdekte 13de-eeuwse muurschilderingen in het koor werden in de periode 1994-1997 gerestaureerd waarbij de lacunes werden aangevuld met hedendaagse portretschilderingen toegevoegd door de Antwerpse kunstenaar Koen Broucke. Het ging om een fries van portretschilderingen. De Sint-Pauluskerk kreeg hiervoor in 1998 de Prijs Monumentenzorg van de provincie Vlaams-Brabant.