Wapenstilstand 2025, Huldenberg maakt bunker LW11 in Sint-Agatha-Rode weer zichtbaar en toegankelijk

HULDENBERG/SINT-AGATHA-RODE - Het gemeentebestuur 'beperkte' de oorlogsherdenking dit jaar niet tot een bloemenhulde aan het monument der gesneuvelden op het Gemeenteplein. Het maakte van de gelegenheid gebruik om een bijzonder project in te huldigen: de bunker LW11 in Sint-Agatha-Rode. Huldenberg bood overigens een bijzondere herdenking aan met verder een boomplanting en opening van een beeldengroep op het kerkhof maar evenzeer een erg gesmaakt herdenkingsconcert in Cultuurzaal Den Elzas.

De restauratiewerkzaamheden van de bunker begonnen in 2024 en werden uitgevoerd door de gemeente Huldenberg in samenwerking met het Landschap Dijleland. Puin, invasieve planten en grond werden verwijderd. Er werd een haag aangeplant en bestaande wilgen werden gesnoeid om het zicht te verbeteren. De buitenkant van de bunker werd gerenoveerd volgens de regels van Monumentenwacht Vlaams-Brabant om de historische authenticiteit te behouden. Vandaag de dag dient de bunker ook als rustplaats voor wandelaars en fietsers en biedt hij uitzicht op de Dijlevallei.

'De bunker is eigenlijk een soort minimuseum”,zegt Frederik Francois, lokaal historicus. “De bunker zal binnenkort permanent open zijn. Binnen kom je meer te weten over de mensen die er gestationeerd waren, namelijk Britse soldaten. Vijf Britse soldaten zijn ook in de buurt omgekomen.'

Replica's

Dankzij provinciale subsidies voor erfgoed kon bunker LW 11 in Sint-Agatha-Rode worden gerestaureerd. Bart Nevens, gedeputeerde van de N-VA, zei dat de financiering elk jaar helpt om kleine maar waardevolle erfgoedsites nieuw leven in te blazen. Hij voegde eraan toe dat het werk zowel de stenen als de verhalen van de regio in stand houdt. Nevens benadrukte het belang van het doorgeven van deze geschiedenis aan toekomstige generaties, waarbij hij opmerkte dat veel mensen de Tweede Wereldoorlog niet hebben meegemaakt.

Toen de deuren van bunker LW 11 werden geopend, lagen er nog voorwerpen uit mei 1940 in. Het interieur is ingericht met replica's en informatieborden om bezoekers te begeleiden. Gedeputeerde Bart Nevens (N-VA) zei 'Na 85 jaar dichtgemetseld en overwoekerd te zijn, staat hij er weer: stevig en herkenbaar, en opnieuw zichtbaar in het landschap van Sint-Agatha-Rode. Wie hier langs kwam, zag misschien enkel een kubus in het groen. Achter dat beton schuilt geschiedenis. Dit was ooit een deel van de KW-linie - de verdedigingslijn die België moest beschermen tegen de Duitse inval. Langs de Dijle werden overigens honderden bunkers gebouwd

'Vandaag is LW11 geen verdedigingswerk meer, maar een stukje erfgoed dat verhalen vertelt', ging Bert Nevens verder. 'Over soldaten die hier hebben postgevat in 1940. Over een streek die toen letterlijk aan de frontlinie lag. En over hoe we vandaag omgaan met de sporen van dat verleden'.

Dankzij de samenwerking tussen de gemeente Huldenberg, Regionaal landschap Dijleland, Monumentenwacht en de provincie Vlaams-Brabant is deze bunker opnieuw tot leven gebracht. Hij werd hersteld, de omgeving opgesmukt, er kwam een picknickbank en infoborden. Zelfs binnenin kreeg het bouwwerk opnieuw karakter, met replica's en vondsten die tonen hoe het daar ooit was.

.Gedeputeerde Bart Nevens (N-VA) en Kamil Muyldermans (Open VLD), schepen van Cultuur, Toerisme en Erfgoed open de bunker

360°-erfgoedprojecten

Gedeputeerde Nevens: 'Dat is precies de bedoeling van onze 360°-erfgoedprojecten. We willen niet alleen het gebouw zelf bewaren, maar ook het landschap errond herstellen. Erfgoed en natuur horen samen - ze versterken elkaar niet enkel een herinnering aan het verleden, maar ook een rustpunt in het landschap van vandaag. Een plek waar wandelaars even stilstaan, letterlijk en figuurlijk.samen, Met deze opening geven we het verleden opnieuw een stem, midden in de natuur van de Dijlevallei. En dat is precies waar erfgoedover gaat: niet bewaren om te bewaren, maar om te begrijpen en door te geven'.

Op de gemeentelijke begraafplaats van Huldenberg sprak Schepen Rani Vansever (Open VLD) op

haar beurt de aanwezigen toe. Binnen haar bevoegdheid 'Begraafplaatsen' realiseerde ze extra groen en de inplanting van een geslaagde en toepasselijke beeldengroep van de hand van Ad Wouters. Van Sever: 'Vandaag staan we samen stil. Bij het verleden, bij elkaar, en bij wat ons als mensen verbindt. We kozen daarom niet zomaar om dit kunstwerk pas vandaag in te huldigen. Het is namelijk ook de week van Respect. Deze anonieme figuren staan stil, niet uit onverschilligheid, maar uit eerbied. Ze herinneren ons eraan dat in de dood alle verschillen vervagen; afkomst, status, geloof, overtuiging. In de stilte zijn we allemaal gelijk.We danken onze kunstenaar Ad Wouters voor zijn visie en het delen van zijn vakmanschap'.

Hiroshimabomen

'Rondom het kunstwerk staan of komen nieuwe bomen. Die zullen worden vervangen door Hiroshimabomen die momenteel nog te klein zijn. Ze staan symbool voor leven na een zware periode, voor herstel en hoop, voor leven na de dood. Zoals del natuur steeds opnieuw haar kracht hervindt, zo kunnen wij telkens opnieuw beginnen', besloot Rani Vansever.

De dag werd afgerond met een stijlvol concert met veel innemende muziek en dito voorgelezen verhalen.

'Door het openstellen van de bunker in Sint-Agatha-Rode ontsluiten we letterlijk een stukje geschiedenis, liet Kamil Muyldermans (Open VLD), schepen van Cultuur, Toerisme en Erfgoed zich nog ontvallen. "We mikken op de vele fietsers en wandelaars die onze regio doorkruisen en willen stap voor stap ook andere bunkers en oorlogsrelicten die ze op hun pad kunnen treffen in Huldenberg toegankelijk maken en van de nodige duiding voorzien'.

Foto's © Michel Van Mullem